این کتاب یکی از مهم‌ترین آثار در زمینه آموزش و پرورش است که در آن به بررسی شیوه‌های تربیت فردی و اجتماعی پرداخته می‌شود. روسو در این اثر به تصویر کشیدن تربیت یک نوجوان به نام امیل می‌پردازد و از طریق آن نظریات خود درباره‌ی آموزش، آزادی فردی و نقش جامعه در پرورش انسان را بیان می‌کند. او تأکید دارد که تربیت باید بر اساس طبیعت و نیازهای فردی کودک شکل گیرد و نه بر اساس قوانین سخت و دستوری.